As sete cores de Chamarel não desaparecem, e ninguém explicou satisfatoriamente o porquê. As dunas situam-se numa encosta na 7 Coloured Earth Road, com o ocre a sangrar para o violeta, o vermelho tijolo para o azul-acinzentado, o resultado de lava basáltica arrefecida a ritmos desiguais em óxidos de ferro e alumínio que se recusam a misturar-se, mesmo quando misturados à mão num frasco. A chuva cai sobre elas constantemente. Os sulcos nunca se achatam. As Maurícias emergiram do Oceano Índico há cerca de oito milhões de anos, lançadas pelo vulcanismo de hotspot ao longo do Planalto das Mascarenhas. O sudoeste carrega a evidência mais clara. Trou aux Cerfs e o lago da cratera de Grand Bassin marcam antigas aberturas; as Gargantas do Rio Negro abrigam os últimos exemplares de ébano nativo e o pombo-rosa, uma espécie recuperada de doze aves sobreviventes na década de 1970. Le Morne Brabant ergue-se a 556 metros do mar na ponta sul da região, um Património Mundial da UNESCO inscrito pelo seu papel como refúgio para os cimarrones que escaparam da escravatura. Os circuitos do tour pelo sudoeste selvagem das Maurícias que operam hoje traçam, quase incidentalmente, um mapa dessa história. A aldeia de Chamarel recebeu o nome de Charles Antoine de Chazal de Chamarel, que detinha a terra no século XVIII. A cascata abaixo da terra colorida cai cerca de 100 metros numa única queda do Rio St Denis, a mais alta da ilha. A cana-de-açúcar cobria outrora as encostas circundantes; a Rhumerie de Chamarel, aberta em 2008, ainda destila a partir de cana prensada à vista da borda da cratera, e a prova de rum faz agora parte de várias excursões no sudoeste das Maurícias. O que torna o distrito relevante em 2026 não é apenas a paisagem, mas a escassez. Menos de dois por cento das Maurícias retêm floresta primária, e a maior parte dela encontra-se aqui, dentro dos limites do parque nacional. A conservação é financiada parcialmente pelos visitantes: a entrada no parque da terra colorida e da cascata custa 800 MUR por adulto estrangeiro, uma taxa de conservação que cobre ambos. Tartarugas gigantes pastam num recinto perto das plataformas de observação, descendentes de stock de Aldabra introduzidas após a extinção da espécie endémica. Os bilhetes do tour pelo sudoeste selvagem das Maurícias vendidos para circuitos privados cobrem geralmente uma paisagem que é melhor entendida como um único sistema vulcânico — crateras, gargantas, cascata, lago sagrado e penhasco costeiro, tudo dentro de uma hora de carro uns dos outros. O parque mantém o mesmo horário todos os dias da semana, das 08:30 às 17:00, incluindo domingo.