As sete cores de Chamarel não são pigmento, mas ferrugem. O basalto vulcânico sofreu erosão transformando-se em argila aqui ao longo de milhões de anos, e os óxidos de ferro e alumínio separaram-se de acordo com as suas próprias densidades — vermelho, castanho, violeta, verde, azul, roxo, amarelo — recusando-se a misturar-se novamente mesmo quando agitados juntos num frasco. A chuva cai nas dunas e as faixas reaparecem em vez de se desfazerem. O solo fica dentro do planalto da vila de Chamarel a cerca de 350 metros acima do nível do mar, no distrito de Rivière Noire, onde o sudoeste das Maurícias se eleva para o terreno vulcânico mais antigo da ilha. Chamarel tira o seu nome de Charles Antoine de Chazal de Chamarel, um proprietário de terras francês do século XVIII cuja propriedade cobria grande parte deste planalto. O açúcar deu lugar ao café, o café ao rum: a Rhumerie de Chamarel ainda destila a partir de cana cultivada à vista das cataratas. Um tour privado pelos destaques do sudoeste de Chamarel, nas Maurícias, normalmente conecta estas propriedades com as peças geológicas, razão pela qual a região é vista como um único itinerário em vez de uma série de paragens. O que dá coesão ao sudoeste é a água e a altitude. A Cascata de Chamarel cai cerca de 100 metros numa única coluna do rio St Denis, cortando fluxos de basalto em camadas que registam erupções sucessivas. Acima, o Parque Nacional de Black River Gorges protege 6.574 hectares da última floresta nativa de terras altas restante nas Maurícias — lar do pombo-rosado e do peneireiro-das-Maurícias, ambos recuperados de populações que outrora contavam poucas dezenas. Mais a sul, Le Morne Brabant ergue-se a 556 metros da lagoa, um Património Mundial da UNESCO inscrito pela sua história como refúgio para escravos fugidos. O local hoje opera como uma área de conservação gerida em vez de um campo aberto. A entrada é de 800 MUR como taxa de conservação, por adulto não residente, e os portões na 7 Coloured Earth Road abrem diariamente das 08:30 às 17:00. Passadiços e plataformas de observação vedadas mantêm os visitantes fora das próprias dunas; o recinto das tartarugas gigantes e o miradouro das cataratas ficam dentro dos mesmos terrenos com bilhete. O apelo dos tours privados pelos destaques do sudoeste de Chamarel, nas Maurícias, listados nesta página é que eles comprimem uma geografia dispersa — geoparque, cascata, destilaria, miradouros costeiros — num único veículo e com um único guia. Os tours privados no sudoeste das Maurícias aqui são menos sobre acesso e mais sobre sequência, e o sudoeste recompensa uma rota planeada em torno da luz em vez da quilometragem.